25/12/2004. Muy poca gente puede vivir seis meses en Rosario y seis meses en Londres. Esa es la singular vida de Iván Rubinich en la actualidad; un poco en una oficina en la capital de Inglaterra, otro poco en las canchas británicas y otro tanto en los campos de polo de Argentina.

Además de ser un polista destacado, Rubinich trabaja en una compañía financiera en la ciudad londinense. Alrededor de esta urbe gigantesca hay diversos clubes de polo; en Oxford, en Ascot, en Kirtlington y en otros pueblos.

No sólo juega, también enseña polo a extranjeros en un club en el barrio de Fisherton en Rosario. Y como si esto fuera poco, le queda tiempo para comandar aviones “me gustan” dice Iván “me gusta pilotar aviones y planeadores. Hace unos días vino un extranjero y nos fuimos desde acá [Rosario] hasta las Cataratas del Iguazú, de ahí a Salta, jugamos al polo allí y después volvimos”. Uno deduce que la velocidad es una de las pasiones de este argentino de trajinar internacional.

Planet Polo dialogó extensamente con este polista en un bar en el centro de Rosario. Previamente nos invitó gentilmente a conocer su casa en esta ciudad. Él es un jugador, que como la gran mayoría en nuestro país, comenzó de muy chico, a los 12 años, y desde el año 2000 juega en el exterior.

Planet Polo: ¿Cómo fue la temporada en Inglaterra? ¿Qué tal este año?
Iván Rubinich: En la temporada en Inglaterra me fue muy bien. Básicamente, para un profesional jugar todos los fines de semana significa tener completo el calendario de partidos. Y gracias a Dios lo pude completar porque competí todos los fines de semana sin ningún problema. Ganamos algunos torneos, los patrones se quedaron contentos.

PP: ¿En Inglaterra, dónde jugás habitualmente?
IR: Juego en un club que se llama West Wycombe Club y en otro que se llama Kirtlington Polo Club. Esos serían como la base de los lugares donde jugamos. Después competimos por cualquier club en Inglaterra.

Iván pegando un cogote en el Campeonato Argentino del Interior con Handicap de 1998 en Tucumán*

PP: ¿Allá cerca de Londres tenés toda la logística armada? ¿Tenés toda la caballada allá?
IR: Sí, cada profesional tiene su organización en Inglaterra también [además de la estructura en nuestro país] si quieren jugar. Están tus caballos, petiseros, camión, toda la organización para poder irte de club en club jugando profesionalmente.

PP: Pero el polo no es tu única actividad en Londres, ¿verdad?
IR: Yo trabajo ahí en una financiera, pero que no tiene nada que ver con el polo.

PP: ¿Vos estudiaste acá en Rosario?
IR: Yo estudié abogacía cinco años acá. Me quedan algunas materias como para recibirme, pero empecé a trabajar en una financiera que no tiene nada que ver con la abogacía en la capital de Inglaterra.

PP: ¿Y dónde vivís en el Reino Unido?
IR: Vivo un poco en Londres y un poco en el campo porque trato de coordinar ambas cosas [el polo y su profesión]. Durante la semana vivo en Londres por el trabajo y los fines de semana por ahí me quedo a dormir en el campo.

PP: ¿Qué tal la vida allá? ¿Hay mucha diferencia con Argentina? ¿Te pudiste adaptar bien?
IR: Sí. La gente es muy distinta. En Inglaterra la gente es un poco más cerrada que en Argentina, pero sí, me adapté. Tengo un grupo de amigos muy grande. O sea que, la paso muy bien.

PP: ¿En qué se distancian el polo de Argentina y el polo inglés?
IR: El polo inglés es mucho más cerrado, más competitivo en el sentido de que se juega por dinero. Los profesionales son pagados por unos patrones para poder ganar determinados torneos.
Acá en Argentina no existe tanto eso. Hoy en día están empezando a aparecer los patrones, pero lo normal es que se junten cuatro amigos y vayan a jugar un torneo. Es decir que sería un poco más para divertirse acá, y un poco más como trabajo allá.

PP: ¿Vos traés gente del exterior a enseñarle a jugar acá?
IR: Sí, traigo extranjeros que quieren aprender a jugar al polo y se quedan acá. Les doy clase a la mañana; a la tarde jugamos un partido, una práctica. Vienen por una o dos semanas y se vuelven. Es una manera, para ellos, más económica de aprender a jugar al polo. Este año han venido de Francia, Inglaterra y Estados Unidos.

Rubinich (izquierda), tapa de la revista Polo Barbados*

PP: ¿Tus aspiraciones polísticas son de seguir creciendo? O quizás te conviene quedarte en los 3 goles de handicap que tenés actualmente.
IR: Subir de handicap significa no solamente jugar mejor, sino organizar mejor el tema de los caballos. Es una inversión más grande en el tema de costos, no sólo de los caballos sino del cuidado y de los clubes donde vos jugás también.
Yo creo que no me convendría subir de handicap porque me implicaría invertir más plata en la profesión. Para divertirse sería mejor porque jugás mejor polo y te ayuda a progresar.

PP: Entonces vos tenés un beneficio económico por jugar con los patrones.
IR: Sí. Yo sería como un “freelance”. Me contratan por partido. Yo juego determinada cantidad de partidos y por esa cantidad de partidos me pagan determinado dinero.

PP: ¿Le tenés que dar la bocha al patrón para que la toque un rato o podés jugar solo?
IR: Tenés de todo, tenés patrones que quieren ganar y no les importa si vos te quedás con la bocha e intentás hacer goles y lo hacés ganar. Y tenés otros que quieren divertirse y que le pasen la bocha y no le importa tanto ganar.

PP: ¿Además de jugar en Inglaterra, jugaste en otros países?
IR: Este año jugué en Barbados y el año pasado también. Ha crecido mucho el polo en Barbados. Jugué un torneo de 14 y otro de 16 goles. Es muy divertido jugar ahí; vas a la playa, las canchas son espectaculares, la gente es muy divertida, sale mucho. Es un polo más “relax”.

PP: ¿Y ahora en qué sitios vas a jugar en 2005?
IR: Me estoy yendo en febrero y marzo a jugar el abierto de Barbados y en abril vuelvo para Inglaterra.

* Fotos gentileza del propio jugador.