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| Hombres que forjaron el deporte en el país |
| Los irlandeses y el polo argentino |
Habitantes de la isla verde se mudaron a las pampas a fines del siglo XIX. En las planicies argentinas comenzaron a jugar al polo.
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| Roberto Cavanagh, nieto de irlandeses y uno de los más grandes polistas de la historia, en una imagen de la revista El Gráfico de Buenos Aires de enero de 1938 |
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Irlanda, junto a Inglaterra, Escocia y Gales, aportó en hombres y nombres a la formación de lo que actualmente es el deporte en el país. Apellidos ilustres como Traill o Garrahan tienen su raíz en la tierra celta del trébol.
Guillermo MacLoughlin es contador, pero también es académico de historia y ex jugador. Él es tataranieto de irlandeses. Escribió un artículo sobre los nacidos en la isla y el polo para la Sociedad de Estudios sobre Irlanda y América Latina, entidad de la cual él es miembro. Allí describe en inglés la influencia de los verdes en la historia del polo nacional.
MacLoughlin comenta en diálogo con Planet Polo que ya en el primer partido en suelo argentino había irlandeses e ingleses. Según algunas referencias, ese primer encuentro se disputó en el barrio de Caballito de Buenos Aires a mediados de la década de 1870.
También el famoso Juan Traill, el primer 10 goles del polo criollo, muy recordado por ese logro de 1913, tenía raíces en la isla verde. “Tenía triple nacionalidad”, aclara Guillermo. “Era de una familia irlandesa que se radicó en Argentina, pero él nació en Inglaterra cuando estuvieron sus padres una temporada allí. Sus padres eran irlandeses. Tenía hermanos nacidos en Irlanda y hermanos nacidos en Argentina. Vinieron, compraron campo en Santa Fe y se quedaron acá”. Otra referencia irish es Luis Lacey. Lewis, tal su nombre original, nació en Canadá, pero su familia originariamente era irlandesa. Lacey fue el segundo 10 goles argentino, desventaja que obtuvo de la Asociación Argentina de Polo en 1919.
El confundir a los anglicanos del este y los católicos del oeste es recurrente. Y en el deporte de reyes eso también ocurre. “En esa época, todo era el Reino Unido”, explica Guillermo. Tras la guerra entre 1919 y 1921, Irlanda recuperó su soberanía, aunque debió ceder la provincia de Ulster, actual Irlanda del Norte.
La lista de apellidos con origen irish que han dejado su huella en el polo nacional es extensa: Duggan, Cavanagh, Nelson, Garrahan, Harrington, Kenny, Donnelly, Lacey, Traill y la lista continúa. Algunos de los jugadores actuales, son descendientes de aquellos habitantes de la isla. Guillermo Cavanagh (5 goles), Diego Cavanagh (7), Gonzalo Pieres (10, bisnieto de Thomas Garrahan), sus hermanos Facundo Pieres (10) y Nicolás (7), Martín Garrahan (7), Pablo Mac Donough (10) y su hermano Matías (8).
También los dos hijos de MacLoughlin, Guillermo (2) y Francisco (2), juegan. Lo que comenzó en estas tierras hace unos 130 años perdura en el siglo XXI con estas nuevas generaciones con raíces en la tierra de San Patricio.
HBAM
14/07/2010
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